Российские учёные в сотрудничестве с коллегами из Канады исследовали древнее вулканическое плато в Северо-Кузнецком Алатау на юге Сибири. Они определили точный возраст пород, предложили новую модель их происхождения и подтвердили наличие золота, платины и других благородных металлов в нефелиновых рудах Горячегорского плато, - сообщает пресс-служба Министерства науки и высшего образования РФ.

Россия - единственная страна в мире, которая наряду с бокситами использует для производства алюминия нефелины. Бокситы в мире постепенно истощаются, поэтому нефелиновые руды становятся стратегически важным сырьем.

Исследователи изучали Горячегорское плато - самый мощный участок вулканических пород в южной Сибири. Его размеры - 30 на 20 километров, а толщина вулканических слоев достигает 5–7 километров. Из-за трудной доступности район долго оставался неизученным современными методами.

Авторы изучили породы под микроскопом и сделали их детальное петрографическое описание, а также исследовали с помощью комплекса методов: химического анализа, современного геохимического и изотопного датирования по бадделеиту - редкому природному минералу.

Щелочные породы Горячегорского плато изучаются более ста лет. В 1930-х здесь нашли крупные скопления нефелиновых пород - берешитов, названных по реке Береш, и разработали технологию их переработки в глинозем, что дало старт сибирскому алюминиевому производству. В 1990-х в рудах выявили золото, серебро, платину, палладий и родий. Их попутное извлечение позволило повысить рентабельность производства алюминия.

Учёные продолжат исследовать рифтовую систему Северо-Кузнецкого Алатау. В ближайших планах - проверить вулканиты разного состава (базальты, нефелиниты, трахириолиты и др.) на наличие промышленных концентраций благородных, редкоземельных, радиоактивных и других металлов, остро необходимых в современных технологиях.

Источник: пресс-служба Министерства науки и высшего образования РФ